Robert Englund no es solo un actor; es una figura legendaria del cine de terror. Su nombre está inevitablemente ligado a uno de los villanos más memorables de la historia del cine: Freddy Krueger, el asesino de los sueños en A Nightmare on Elm Street. Pero Englund es mucho más que una cara desfigurada y un guante con cuchillas. Su carrera, carisma y amor por el género lo han convertido en un ícono de la cultura pop.
De Shakespeare al horror: los inicios de Englund
Nacido el 6 de junio de 1947 en Glendale, California, Robert Barton Englund se formó como actor clásico. Estudió en la prestigiosa Royal Academy of Dramatic Art en Londres y comenzó su carrera profesional en el teatro. Durante los años 70 y principios de los 80, participó en una serie de películas y series televisivas, usualmente interpretando a personajes secundarios en dramas, westerns y ciencia ficción.
Uno de sus papeles más notables antes de Nightmare fue en la miniserie de ciencia ficción «V» (1983), donde interpretó al simpático alienígena Willie, ganándose la simpatía del público.
El nacimiento de una leyenda: Freddy Krueger
Todo cambió en 1984, cuando Englund fue elegido para interpretar a Freddy Krueger en la película A Nightmare on Elm Street, dirigida por Wes Craven. El personaje —un asesino infantil quemado vivo por los padres de sus víctimas, que regresa para acechar los sueños de los adolescentes— se convirtió en un fenómeno cultural.
Englund aportó a Freddy una mezcla única de terror, humor negro y presencia escénica. A diferencia de otros monstruos del cine que eran mudos o simples, Freddy hablaba, bromeaba, jugaba con sus víctimas. Esa personalidad maliciosa, potenciada por la actuación expresiva de Englund, redefinió el terror de los años 80.
Englund interpretó a Krueger en ocho películas principales de la saga original, además de apariciones en televisión (Freddy’s Nightmares) y cameos en otras producciones. Nunca volvió a interpretar al personaje de forma oficial después de Freddy vs. Jason (2003), pero sigue siendo el Freddy definitivo para millones de fanáticos.
Más allá de Freddy
Aunque Freddy Krueger eclipsó muchas otras facetas de su carrera, Englund ha demostrado ser un actor versátil. Ha trabajado en comedia, ciencia ficción, drama y animación. Algunas películas notables incluyen:
- The Phantom of the Opera (1989)
- 2001 Maniacs (2005)
- Hatchet (2010)
- Participaciones como él mismo en documentales como Never Sleep Again y In Search of Darkness
También ha prestado su voz en videojuegos y series animadas, y ha aparecido como invitado en series como Stranger Things (temporada 4), donde interpretó a Victor Creel, un personaje vinculado a lo sobrenatural.
Legado y estatus de culto
Robert Englund no solo interpretó a un personaje icónico: él ayudó a redefinir el género del horror moderno. En una época donde los slashers eran fórmulas repetitivas, Freddy Krueger, con el sello de Englund, introdujo creatividad, estilo visual y humor negro en una franquicia que perdura hasta hoy.
Además, Englund ha sido un defensor activo del cine de género. Participa regularmente en convenciones, festivales y entrevistas, compartiendo anécdotas con los fans y apoyando a nuevas generaciones de cineastas.
¿Un regreso posible?
Aunque ha declarado públicamente que físicamente ya no está en condiciones para volver a interpretar a Freddy en escenas de acción completas, Englund ha dejado la puerta abierta para participar en el universo de Elm Street de otras formas, ya sea como productor, voz o mentor.
Robert Englund no necesita maquillaje ni cuchillas para dejar huella. Su carrera es testimonio del impacto que un solo actor puede tener en un género, en una generación y en la historia del cine. A día de hoy, sigue siendo una figura respetada y querida, no solo por haber dado vida al “monstruo bajo la cama”, sino por su pasión, dedicación y amor por el arte de contar historias.